Guías · Ciencia del color
Teoría del color en palabras simples: matiz, valor, croma
Cada conversación sobre color personal se reduce a tres palabras: matiz (hue), valor, croma. No son jerga — son las tres dimensiones independientes que puedes cambiar en cualquier color, y las únicas que importan al elegir qué ponerte. Apréndelas una vez y "cálido" / "frío" / "soft" / "oscuro" dejan de ser un misterio.
Matiz: qué color es
El matiz es la parte de un color que nombrarías — rojo, naranja, amarillo, verde, azul, violeta. Es la posición en la rueda de colores. Dos rojos pueden compartir el mismo matiz pero sentirse completamente diferentes porque difieren en las otras dos dimensiones.
Valor: cuán claro u oscuro
El valor va del blanco al negro pasando por cada tono de gris. El amarillo mostaza y el amarillo limón comparten el mismo matiz, pero el limón está mucho más arriba en valor. En el sistema Munsell — estándar desde 1905 — el valor es el eje vertical. En CIE Lab, el sistema que usa Palette Reveal, el valor es el eje L (0 = negro, 100 = blanco).
Croma: cuán saturado o apagado
El croma es la distancia desde un gris neutro puro. Un rojo bombero es croma alto; un rojo ladrillo es el mismo matiz con croma más bajo. Los colores apagados, polvorientos, ahumados, "terrosos" son todos de croma bajo. Los brillantes, vívidos, eléctricos, "neón" son de croma alto. Es la dimensión que los principiantes más pasan por alto — emparejar matiz y valor pero fallar el croma es por qué dos colores que "deberían funcionar" pueden sentirse mal en ti.
Por qué a tu estación le importan los tres
- Estaciones claras (Primavera Clara, Verano Claro) necesitan valor alto.
- Estaciones oscuras (Otoño Oscuro, Invierno Oscuro) necesitan valor bajo.
- Estaciones soft (Otoño Soft, Verano Soft) necesitan croma bajo.
- Estaciones brillantes (Primavera Brillante, Invierno Brillante) necesitan croma alto.
- Estaciones cálidas (Primavera, Otoño) necesitan matices del lado amarillo.
- Estaciones frías (Verano, Invierno) necesitan matices del lado azul.
Munsell vs CIE Lab vs HSL: ¿cuál importa?
Existen tres sistemas y los tres describen las mismas tres dimensiones de manera ligeramente distinta. Munsell es el que aprenden artistas y diseñadores. CIE Lab es el que usan los científicos del color y Palette Reveal, porque sus distancias coinciden con la percepción humana. HSL es lo que ven los diseñadores en Photoshop — rápido pero distorsiona la distancia perceptual. Para que una herramienta sea precisa debe calcular en Lab, no en HSL.
Fuentes y lecturas
- Munsell Color Company — el sistema original de 1905
- CIE Publication 15:2018 — Colorimetría
- Wikipedia — Espacio de color Lab